Uhkapeliriippuvuutta pidetään laajalti mielenterveyden häiriönä, joka liittyy henkilön jatkuvaan haluun pelata. Tässä tapauksessa riippuvuus voi johtua kaikenlaisesta viihteestä, mutta useimmiten on olemassa muunnelma tietokonepelien haitallisesta vaikutuksesta henkilöön.
Uhkapeliriippuvuus on mielisairaus, jolla on useita vakavia seurauksia paitsi itse henkilölle myös hänen läheiselle ympäristölle. Tietokonepelien riippuvuus alkaa pääsääntöisesti näennäisesti harmittomalla halulla rentoutua. Vähitellen virtuaalimaailma ottaa ihmisen tietoisuuden haltuunsa niin paljon, että hän ei voi elää minuutti ilman peliä. Rahapeliriippuvuuden läsnäolo ei ole vaikeaa. On vain muutama merkki siitä, että tämän tyyppinen mielenterveyden häiriö voidaan tunnistaa.
- tuskallinen reaktio epäonnistumiseen (tässä tapauksessa emme tarkoita vain lyhytaikaista häiriötä, vaan suuremmassa määrin aggressiivisuuden, apatian ja muiden voimakkaiden tunteiden ilmaantumista);
- jatkuva halu pelata, keskustella peleistä muiden kanssa (pelaajan ajatukset on omistettu vain peleille, halu laatia tietty strategia, ennustaa vastustajien toimet, muut aiheet eivät herätä hänen kiinnostustaan);
- jatkuvan halun toipua millä tahansa tavalla (sykli "leikki - menetys - aggressio" toistuu jatkuvasti lukuisista epäonnistumisista huolimatta ja siitä tulee pelaajan elämän merkitys kirjaimellisesti)
- pelin aikana henkilö on täysin upotettu virtuaalimaailmaan, pienimmätkin yritykset häiritä häntä aiheuttavat aggressiota, pelin tai tietokoneen näytöllä tapahtuvien toimien tuloksista tulee elämän merkittävin tapahtuma.
Aggressiivisen hyökkäyksen aikana uhkapelaaja voi paitsi ilmaista tyytymättömyytensä huutoihin, uhkauksiin tai muihin tunteisiin, myös vahingoittaa hänen terveyttään tai jopa rakkaansa elämää. Pelistä riippuvaiset ihmiset voivat pelata kiinnostuksen kohteena tai rahan takia, eikä rahakysymyksellä ole mitään merkitystä psyyken mahdollisissa seurauksissa.
Uhkapeliriippuvuus on sairaus, jonka kehitysvaiheessa on kolme vaihetta: Ensinnäkin ihmisellä on erityinen kiinnostus peleihin ja hän valitsee tietyn viihteen, sitten hän alkaa miettiä jatkuvasti virtuaalisia tapahtumia, ja tuloksena on pelin käsitys elämän tavoite ja tärkein tapahtuma. Peliriippuvuudesta diagnosoitu henkilö voi vahingoittaa paitsi muita myös itseään. Tämän potilasryhmän kohdalla esiintyy usein itsemurhia.
Jos uhkapeliriippuvuudesta on merkkejä, on tarpeen hakea apua asiantuntijoilta mahdollisimman pian. Tällaisen taudin parantaminen on hyvin vaikeaa, joten yrittää selviytyä ongelmista yksin voi vain pahentaa kliinistä kuvaa.
