Ahdistus on, kun henkilö kokee subjektiivisen uhkan olemassaololle. Tämä ei välttämättä uhkaa elämää. Kaikki, mitä henkilö pitää arvokkaana, voi olla vaarassa (todellinen tai kuvitteellinen): sukulaisten elämä, suosikkiyritys, tärkeä asia.
Ahdistuksen ilmiön ymmärtämiseen on kaksi lähestymistapaa - klassinen ja moderni. Klassinen lähestymistapa tulee Freudin teoksesta. Tässä ahdistuksella ymmärretään pelkoa siitä, että olet menettänyt esineesi. Pelkäämme aina jotain erityistä: klovneja, lentämistä, uuden iPhonen menettämistä. Mutta jos otamme pelon kohteen pois psyykestä ja jätämme vain pelon, koemme ahdistusta.
Psyykkemme kannalta mikä tahansa käsittämätön tilanne on uhka.
Ehkä pelon kohde oli, mutta katosi. Tämä voi tapahtua hyvin varhaisen traumaattisen kokemuksen kautta: lapsi pelästyi, monta vuotta on kulunut, tilanne on unohdettu, ja subjektiivinen ahdistuksen tunne kiusaa edelleen.
Tilanteet ovat myös mahdollisia, kun pelon kohde on juuri nyt olemassa, mutta henkilö ei ole tietoinen siitä. Yksi asiakas pyysi ankaraa hälytyspyyntöä. Hän oli jatkuva päivittäinen tausta. Työmme aikana huomasimme, että se liittyi TOEFL-englannin tenttiin, joka oli suoritettava jopa kuusi kuukautta. Asiakkaalle ei edes tullut mieleen, että hän saattaa olla huolissaan tapahtumasta, jota edeltää vielä paljon aikaa.
Syy selvisi myös: kokeen tuloksista riippui, että asiakkaan vanha unelma toteutui. Kun ahdistuksen todelliset syyt tunnistetaan tietoisesti, henkilö saa toimintavaihtoehtoja. Tässä tapauksessa asiakas yksinkertaisesti kaksinkertaisti englannin oppituntien määrän - ja ahdistus katosi melkein kokonaan.
Kurt Goldstein osoitti tutkimuksessaan, että vaikka löydätkin pelon kohteen, ahdistus ei usein häviä.
Moderni lähestymistapa tulee Kurt Goldsteinin työstä. Sitä kutsutaan moderniksi vain siksi, että se on suositumpi ja paljon laajempi kuvaamaan ahdistuksen ilmiötä.
Kuvittele, että ihmisen psyyke on vaihteisto autossa. Ohjelmamerkit allekirjoitetaan erilaisilla tunteilla: kateus, häpeä, ilo, pelko, viha, syyllisyys jne. Vaihteisto voi olla useassa tilassa. Ensimmäinen on neutraali siirto, eli psyyke on levossa. Toinen - jonkinlainen vaihde on päällä ja auto on menossa. Esimerkiksi henkilö on myöhässä erittäin tärkeään kokoukseen, menee saliin, jossa kaikki ovat olleet töissä pitkään - mukaan lukien "häpeän" välittäminen.
Ja on myös kolmas tila: auto kiihtyy voimalla ja päälaitteella, mutta se on vapaa-asennossa, paneelissa ei yksinkertaisesti ole tarvittavaa merkkiä. Tällöin auto pysähtyy paikalleen. Moderni lähestymistapa kutsuu tätä tilaa ahdistukseksi. Kurt Goldstein osoitti tutkimuksessaan, että vaikka löydätkin pelon kohteen, ahdistus ei usein häviä. Tämä tarkoittaa, että pelon lisäksi myös muut tunteet voivat aiheuttaa ahdistusta. Lisäksi mikä tahansa tunne voi aiheuttaa ahdistusta, jos se ilmenee ja pyrkii ilmaisemaan, mutta ei toteudu.
