Kateutta pidetään yhtenä ihmisen kielteisimmistä tunteista, se liittyy tunteisiin ja pelkoon rakkaansa mahdollisesta menetyksestä. Hän pystyy tuhoamaan perhe-elämän ja aiheuttamaan katkoksen suhteissa. Kateus johtuu aina epävarmuudesta, erilaisten kompleksien esiintymisestä yhdessä puolisoista.
Pelko mahdollisesta aviorikoksesta kokee herkimmän voimakkaat, vanhurskaat ihmiset, joille ajatus, että joku on loukannut heidän etujaan, on sietämätöntä. Tällaiset ihmiset pitävät rakastettua omaisuutensa ja kieltävät muilta oikeuden osoittaa edes pienintäkään kiinnostusta heitä kohtaan.
Kateutta esiintyy usein ihmisissä, jotka ovat jossakin epäedullisessa asemassa. He eivät yleensä ole itsevarma ja pelkäävät tästä kokemuksesta kumppanin mahdollisen pettämisen. Näyttää siltä, että he eivät todellakaan voi kestää kilpailua toisen valitun sielunkumppanin kanssa. Kateus tällaisissa ihmisissä voi syntyä mistä tahansa kaikkein merkityksettömimmästä syystä. Tätä varten joskus riittää usein heittämään vahingossa vilkaisu muukalaisen kumppaniin. Tällaisten ihmisten mustasukkaisuuteen liittyy yleensä myrskyinen selvitys.
Avioliiton mustasukkaisuuteen liittyy joskus kokemus toisen puolison huijaamisesta. Hän henkisesti käyttäytyy kumppaninsa puoleen ja kuvittelee, että puoliso voi hyvinkin tehdä saman suhteessa häneen.
Patologinen mustasukkaisuus vaikuttaa tuhoisimmin ihmisen psyykeen. Se on seurausta henkilön persoonallisuushäiriöstä. Kateellisessa tilassa oleva puoliso epäilee jatkuvasti, ilman mitään syytä, petoksen kumppania ja voi olla vaarallinen.
Kateus voi johtua sekä perustellusta epäilystä aviorikosta että se voi olla täysin perusteeton. Se ilmenee puolison toiminnan valvonnassa, hänen kirjeenvaihdon valvonnassa, puheluissa todisteiden löytämiseksi maanpetoksesta. Tyypillinen avioliiton mustasukkaisuuden ilmaisu on myös yhden puolison hysteerinen käyttäytyminen, perheskandaalit, joihin liittyy erilaisia uhkia (esimerkiksi perheen jättäminen).
Kateutta voidaan kokea myös hiljaa, mutta siitä voi olla yhtä tuhoa ihmisen psyykelle. Jotta mustasukkaisuus ei varjoisi avioliittosuhteita, on luotettava puolisoonsi avoimesti ja tunteettomasti keskustellakseen esiin nousevista ongelmista hänen kanssaan.
