Ihmissuhteet voivat olla luonteeltaan erilaisia. Joku joutuu jatkuviin konflikteihin ja kilpailuun, toisten kanssa kehittyy keskinäinen sopimus ja luottamus. Vuorovaikutustavat voivat tilanteesta riippuen olla erilaisia.
Yhteydessä kunkin henkilön kanssa muodostuu yksilölliset suhteet. Tiedonsiirtoa on eri tasoilla, ja vuorovaikutustapoja rakennetaan riippuen palautteesta, jonka henkilö saa keskustelukumppaniltaan.
Ottelu ja roolipeli
Jos henkilöllä on tiettyjä esteitä viestinnälle eikä hän ole itsenäinen henkilö, tällainen henkilö pyrkii sopeutumaan tilanteeseen ja löytää suojelijan. Koska henkilö ei pysty ilmaisemaan avoimesti kantaansa ja saavuttamaan itsenäisesti omia tavoitteitaan, hän yrittää hyötyä ympäröivästä viestinnästä.
Joskus on suhteita, jotka edellyttävät tietyn skenaarion läsnäoloa heidän vuorovaikutuksessaan. Yhteiskunnassa vakiintuneet roolit viittaavat tiettyihin liikkeisiin ja niiden järjestykseen. Esimerkiksi lääkäri odottaa kuulevansa erityisen terveysvalituksen potilaalta, joka puolestaan aikoo saada suosituksia paranemiseen.
Toisessa tapauksessa ihminen tottuu niin paljon pomon rooliin, että palatessaan kotiin, hän ei voi heti rakentaa uudelleen läheiseksi suhteeksi. Hän voi ryöstää pahaa ja vaatia talon alistamista.
Suostumus ja vastustaminen
Vuorovaikutus voi olla vakaata ja ystävällistä: aiheuta keskinäistä myötätuntoa ja yhteisymmärrystä monista elämännäkymistä. Samaan aikaan henkilö on taipuvainen ymmärtämään kumppaninsa ajatuksia, tunteita ja sisämaailmaa. Tällaiset suhteet ovat tyypillisiä ystäville, ystäville ja rakkaille.
Joillakin ihmisillä on niin vastakkaiset näkymät elämään, että jos kommunikaation tarve ilmenee, heidän on vaikea muodostaa yhteyttä. Jokainen ilmaistu ajatus voi aiheuttaa tunteiden, ristiriitojen ja aggressiivisen kritiikin myrskyn ja sen seurauksena hylkäämisen ja täydellisen väärinkäsityksen.
Yhteistyö ja kilpailu
Kun ihmiset työskentelevät yhteisten tavoitteiden saavuttamiseksi, heillä on yhteiset edut ja tehtävät, ja toiminta on siten keskinäistä tukea, tehokasta yhteistyötä ja ymmärrystä sekä yhteisten ratkaisujen ja kompromissien löytämistä erimielisyyksien sattuessa.
Suhteet kehittyvät eri tavalla tapauksissa, joissa kukin yksilö toimii itsenäisesti, ja samalla onnistunut toiminta riippuu ympäröivien tai koko yhteiskunnan mielipiteistä ja arvioista. Tällaisissa tilanteissa vuorovaikutus siirtyy kovan kilpailun tasolle, jossa osallistujat ovat joskus valmiita käyttämään luvattomia menetelmiä. Tällaisessa suhteessa jokainen pyrkii voittamaan kilpailijansa paremmin: saavuttamaan parempia tuloksia, esittämään itsensä suotuisassa valossa ja vähättelemään kilpailijansa saavutuksia.
