On vaikea antaa yksiselitteistä vastausta kysymykseen siitä, mitä ihmisen on oltava onnellinen. Tämä on liian yksilöllistä, vaikka tutkijat ovat yrittäneet useammin kuin kerran tuoda esiin tärkeimmät tekijät, jotka ovat tärkeitä useimmille ihmisille. Heidän mielestään henkilön tarpeiden tyydyttäminen tuo hänet lähemmäksi onnellisuutta.
Onnellisuus on tarpeiden tyydyttämistä
Onni on melko subjektiivinen käsite. Usein ihminen tuntee olevansa onneton, kun häneltä puuttuu jotain, mitä hän todella tarvitsee tai jota hän pitää itselleen välttämättömänä. 1900-luvun 40-luvulla amerikkalainen psykologi A. Maslow ehdotti yhteiskunnalle teoriaa, jota kutsuttiin "Maslowin tarpeiden pyramidiksi".
Pyramidi sisältää seuraavat seitsemän ihmisen tarpeiden tasoa nousevassa järjestyksessä:
- fysiologiset (uni, ravitsemus, terveys, vaatteet, asuminen, seksuaaliset suhteet) - turvallisuuden tarve (suoja, vakaus ja mukavuus, luottamus) - sosiaalinen (viestintä, kuuluminen sosiaaliseen ryhmään, yhteinen toiminta, perhe, ystävät, rakkaus); - muiden itsevarmistus ja tunnustaminen (menestys, ura, arvostus, itsekunnioitus, voima); - kognitio (uuden tiedon etsiminen ja vastaanottaminen, erilaisten taitojen hankkiminen) - esteettinen (kauneus, harmonia, järjestys); - itsensä toteuttaminen (itsensä ilmaiseminen ja kykyjen toteuttaminen, itsensä kehittäminen).
Kuten Maslow sanoi, ihmiset ovat yleensä motivoituneita siirtymään seuraavalle tasolle, kun edellisen tason tarpeet täyttyvät ainakin osittain. Samaan aikaan henkilö voi pyrkiä ja työskennellä saavuttaakseen useita tavoitteita kerralla, mutta perustason kiireellisimmät tarpeet ovat aina tärkeämpiä kuin korkeammat asiat. Jos noudatat tätä logiikkaa, ihmisen tulisi olla onnellisempi, sitä paremmin hänen tarpeet eri alueilla tyydytetään.
Yksilöllinen lähestymistapa
Kaikenlaisten teorioiden järkevyydestä ja johdonmukaisuudesta huolimatta ihmisen yksilöllisyydellä on tärkeä rooli, joten eri ihmisillä on erilaiset tarpeet ilmaistu eri tavoin. Esimerkiksi äärimmäiset rakastajat tarvitsevat vain vähän turvallisuutta. Tutkijalle joskus uuden tiedon hankkiminen voi olla tärkeämpää kuin sosiaaliset tarpeet ja mukavuus. Joillekin kauneuden halu on etusijalla itsevarmistuksen halulle. Joku on omavaraisempi, kun taas joku tarvitsee jatkuvaa oleskelua ihmisten seurassa. Joku näkee elämän merkityksen lapsissa, kun taas joku imeytyy heidän ideoihinsa. On myös ihmisiä, jotka elävät erakkoina ja ovat tyytyväisiä minimiin. Myös Maslowin mukaan tiettyjen tarpeiden prioriteetti riippuu henkilön iästä.
Jokaisella on tietysti erilaisia käsityksiä onnesta ja toiveista. Mutta onko onnellisuus riippuvainen halujen tyydyttämisestä, on kiistanalainen asia. Loppujen lopuksi on ihmisiä, jotka ovat suuressa mielessä suurimman osan ajasta, ja on ihmisiä, jotka ovat melkein aina onneton olosuhteista riippumatta. Usein ihminen ajattelee, että saatuaan jotain kauan odotettua hänestä tulee lopulta onnellinen, mutta käytännössä se sujuu toisin, koska ihmisten toiveet ovat loputtomat, ja kun yksi tavoite saavutetaan, tulee toinen. Tästä voimme päätellä, että onnellisuuden kannalta on tärkeää nähdä hyvä jo elämässä ja arvostaa sitä samalla kun pyrimme enemmän. Sinun täytyy pystyä nauttimaan hetkestä. Ja sinun on myös tiedettävä mitä haluat, ts. erottaa todelliset toiveensa ulkopuolelta asetetuista.
Fysiologia vaikuttaa myös subjektiiviseen tunteeseen olla onneton tai onnellinen. Endogeenisestä masennuksesta kärsivillä ihmisillä on matala serotoniini- ja endorfiinipitoisuus, ilohormonit, joten he ovat jatkuvasti masentuneessa psykologisessa tilassa. Siksi hyvää terveyttä ja kehon hormonien, vitamiinien ja kivennäisaineiden tasapainoa voidaan pitää myös välttämättömänä onnellisuuden kannalta.
