Myötätunto on kyky myötätuntoa jonkun toisen tuskaan, vaikeuksiin ja onnettomuuteen. Myötätuntoinen henkilö on luonteeltaan empaattinen ja herkkä.
Yhä useammin kuulee tämän lausunnon: myötätunto on turha anakronismi. Väitetysti se vain estää ihmistä saavuttamasta menestystä elämässä, häiritsemällä häntä saavuttamasta aiottua päämäärää. Loppujen lopuksi se on jokainen mies itselleen. Joku on onnekas enemmän, joku vähemmän. Ja nykyään kovan kilpailun ja ikuisen kiireen aikakaudella ei yksinkertaisesti ole aikaa eikä syytä valittaa, myötätuntoa. Samalla mainitaan joskus M. Gorkyn kuuluisan lainaus näytelmästä "Pohjassa", jossa sanotaan, että sääli nöyryyttää ihmistä. Mutta onko se? Loppujen lopuksi myötätunto on se, mikä erottaa ihmisen eläimestä. Luonnonlait ovat vääjäämättömiä: heikossa, sairaassa, lamautuneessa olennossa ei ole paikkaa, se kuolee nopeasti, josta tulee joko saalistajien saalis tai omien veljiensä uhri. Eläinten joukossa on myös myötätuntoa, mutta tämä on pikemminkin poikkeus kuin sääntö. Normaali ihminen ei kuitenkaan hylkää ketään, joka tarvitsee apua vaikeuksissa. Lisäksi hän ei lopeta häntä, hyödyntämällä heikkoutta tai avuttomuutta. Yksinkertaisesti siksi, että hänen ihmisluonteensa ei salli sitä. Se, joka kykenee myötätuntoon, ei tee nöyryyttä muita ihmisiä tai edes eläimiä kohtaan. Lisäksi hän ei tule rikollista tietä. On tietysti poikkeuksia, mutta erittäin harvinaisia. Vastakkaisia esimerkkejä - kun julmista, sydämettömistä ihmisistä, alkaen pennuista ja pennuista, tuli sitten vaarallisimpia tappaja-maniakeja, valitettavasti on paljon. Usein tapahtuu, että kun ihmiseen kohdistuu suuri suru tai koko joukko ongelmia, hän tuntee olevansa syvästi onneton, hänelle näyttää olevan läpipääsemätön "musta juova". Tällaisessa tilanteessa toisen ihmisen myötätunto voi auttaa häntä suuresti: lämpimät myötätunnon tai tuen sanat, avun tarjoaminen. Niiden merkitystä tuskin voidaan yliarvioida. Ja oikeastaan kaikella kunnioituksella venäläisen kirjallisuuden klassikolle, tässä ei ole mitään nöyryyttävää. Kuvittele, millainen yhteiskunta olisi, jos se koostuisi kokonaan ihmisistä, joilla ei ole myötätuntoa, joka ei pysty ojentamaan vaikeuksissa olevalle henkilölle apua tai yksinkertaisesti sanomaan hänelle ystävällisiä sanoja. Vaikutus on vain kammottava. Olisi tuskin mukavaa olla tällaisten aiheiden joukossa. Siksi pidä aksioomana sitä, että myötätunto on yksi tärkeimmistä ja arvokkaimmista ihmisen ominaisuuksista. Ja yritä olla välinpitämätön jonkun toisen surusta, ongelmista. Loppujen lopuksi olette ihmisiä.
