Muinaisessa Kreikassa, oratoriossa, kykyä käydä keskustelua, puolustaa näkökantaansa ja suostuttaa vastustajia arvostettiin. Ei ole sattumaa, että monet väittelytaiteeseen ja polemiikkaan liittyvät termit ovat kreikkalaista alkuperää. Yksi tällainen termi on eristiikka. Mikä se on?
Mistä sana "eristiikka" tuli?
Muinaiskreikan kielestä käännettynä "eristic tehne" tarkoittaa "väittelytaitoa" ja "eristikos" tarkoittaa "riitaa". Eristys on kyky väittelyyn ja riitojen ratkaisemiseen vastustajien kanssa.
Näyttää siltä, että tällaisessa määritelmässä ei ole mitään vikaa, koska jokaisella on oikeus näkemykseensä, vakaumukseensa ja siten oikeus riita-asioihin kaikissa häntä kiinnostavissa asioissa. Kuitenkin esimerkiksi suuri tiedemies ja filosofi Aristoteles ei hyväksynyt eristiikkaa, kutsumalla sitä epärehellisillä keinoilla riidan taiteeksi. Miksi?
Tosiasia on, että eristiikan kannattajat asettivat alun perin päämääränsä saavuttaa riidan voitto ja vakuuttivat vastustajan argumenttien painosta, mutta ajan myötä heidän käyttäytymisensä on muuttunut täysin. Nyt he eivät yrittäneet niin vakuuttaa vastustajaa olevansa oikeassa (mikä on ymmärrettävää ja luonnollista), vaan saavuttamaan voiton millään tavalla riippumatta siitä, kenen argumentit ja argumentit näyttävät uskottavammilta. Samanaikaisesti he eivät halveksineet edes kelvottomia menetelmiä: valehtelua, argumentin esittämistä korotetulla äänellä, henkilökohtaista menemistä.
Ei ole sattumaa, että sana "eristikos" tarkoittaa paitsi "väittelyä" myös "pahaa".
Eristisyyden hajoaminen dialektiikaksi ja sofistikaksi
Vähitellen kaksi filosofista suuntaa irrotettiin eristeistä: dialektiikka ja sofismi. Termiä "dialektia" käytti ensin kuuluisa filosofi Sokrates, joka käytti sitä viittaamaan taiteeseen vakuuttaa vastustajat heidän oikeutuksestaan keskustelemalla asiasta, ongelmasta ja harkitsemalla kaikkia argumentteja huolellisesti ottaen huomioon kumpikin osapuoli.
"Sofia" tarkoitti riidan voittoa käyttämällä argumentteja, lausuntoja, jotka näyttävät absurdilta ja rikkovat kaikkia logiikan lakeja, mutta matalalla, hätäisellä harkinnalla saattaa tuntua totta.
Aristoteles rinnasti eristiikan sofismiin.
Aristoteleen näkemyksiä tästä ongelmasta kehitettiin edelleen Arthur Schopenhauerin teoksissa. Tämä kuuluisa filosofi kutsui eristiikkaa henkiseksi miekkamuodoksi ainoana tarkoituksena pysyä oikeassa.
Tällä hetkellä demagogiaa voidaan pitää eniten samanlaisena kuin eristiikka. Loppujen lopuksi demagogin perustavoite on täsmälleen sama: vakuuttaa hänen vanhurskaudestaan, olematta halveksimatta valheita ja muita kelvottomia menetelmiä.
